Uma mensagem proveniente de uma distância de 16 milhões de km chegou à Terra, porém, a mensagem não veio de outro planeta ou de vida alienígena. A mensagem foi transmitida por um feixe de laser como parte de um experimento da própria NASA.
Especialistas estão explorando novas formas de comunicação com a tecnologia espacial, utilizando a ferramenta Deep Space Optical Communications a bordo da espaçonave Psyche. Esta transmissão, mais longínqua do que a Lua está atualmente, representa um marco na comunicação óptica espacial.
A mensagem, codificada para garantir o sucesso do experimento, foi transmitida pelo transceptor laser de voo a partir do Laboratório de Telescópio de Comunicações Ópticas, localizado nas instalações da Table Mountain do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, na Califórnia.
Trudy Kortes, diretora de demonstrações de tecnologia da NASA, expressou otimismo: “Alcançar a primeira luz é um dos muitos marcos críticos do DSOC, abrindo caminho para comunicações com taxas de dados mais altas, capazes de enviar informações científicas, imagens de alta definição e streaming de vídeo em apoio ao próximo salto gigante da humanidade: enviar humanos a Marte”.
Este avanço, apelidado de uma “bênção” para a ciência, poderia potencialmente facilitar a exploração do espaço profundo. O sucesso do experimento com laser representa uma transição importante das comunicações por ondas de rádio utilizadas anteriormente pela NASA, permitindo um transporte de dados mais eficiente e rápido.
A mensagem, inicialmente divulgada por alguns meios americanos como vinda de 100 milhões de km, foi confirmada pela NASA como originária exatamente a 10 milhões, ou 16 milhões de km, de distância.
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