Na madrugada deste sábado (11) ao menos 50 pessoas morreram após a passagem de uma série de tornados pelo estado de Kentucky, afirmou o governador Andy Beshear.
“É simplesmente devastador. Sabemos que o número de mortos está em 50 neste momento, porém acreditamos que esta quantidade deve ser maior, ultrapassando os 70, ou talvez 100 mortos. (…) Nós superaremos este difícil e trágico momento”.
Confirmando ter ativado a Guarda Nacional para auxiliar no processo de buscas, Beshear afirmou que, durante a noite, Kentucky foi atingida ao menos quatro grandes tornados. Eles teriam “devastado” a cidade de Mayfield, onde a queda do teto de uma fábrica de velas resultou em um altíssimo número de mortos.
Segundo o diretor de manejamento de emergências do estado, Michael Dossett, a tempestade representa um “evento de desastre massivo, do qual demoraremos a ter noção da magnitude”.
No estado vizinho de Illinois, na cidade de Edwardsville, outro tornado causou a queda do telhado de um centro de distribuição da Amazon, deixando dezenas de pessoas feridas. As autoridades locais afirmam haver duas mortes confirmadas até o momento, e que os serviços de emergência estão fazendo buscas no local.
Além de Kentucky e Illinois, os estados de Missouri e Tennessee também registraram tornados durante a noite, com ao menos 180.000 residências sem energia elétrica até o momento.
Em Monette, Arkansas, duas pessoas morreram e outras cinco ficaram gravemente feridas após a passagem de um tornado por uma casa de repouso, confirmou o prefeito da cidade.
De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, os tornados que devastaram o centro dos EUA foram formados pelo encontro de duas grandes massas de ar, sendo uma fria do continente e uma quente vinda do Golfo.
Há previsões de mau tempo para todo o país neste final de semana, de Leste a Oeste. Enquanto Nova York se prepara para uma frente fria com um grande volume de chuva, a Califórnia já espera tempestades e nevascas para as próximas horas. Uma situação parecida está acontecendo no Norte, com as cidades de Chicago e Mineápolis no mesmo esquema. Ao todo, mais de 35 milhões de americanos devem ter suas vidas afetadas pelas tempestades nos próximos dias.
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