O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta sexta-feira (24) a aplicação de sanções contra o presidente da Colômbia, Gustavo Petro, e o ministro do Interior, Armando Benedetti. A medida, divulgada pelo Departamento do Tesouro por meio do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC), coloca ambos em uma lista especial de indivíduos investigados por envolvimento com o tráfico de drogas, segundo informações da agência Bloomberg.
Durante o anúncio, Trump acusou Petro de ser um “líder do tráfico de drogas” e afirmou que o narcotráfico prosperou sob sua gestão. O republicano também ameaçou impor restrições às exportações colombianas, ampliando o embate diplomático com o país. Em setembro, o governo americano já havia “descertificado” a Colômbia como parceira na luta contra as drogas, classificando-a ao lado de nações como Venezuela, Bolívia e Afeganistão, em meio ao aumento recorde da produção de cocaína.
Horas depois do anúncio das sanções, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, confirmou uma operação militar no Caribe contra uma embarcação suspeita de transportar drogas. O ataque, autorizado por Trump, resultou na morte de seis pessoas identificadas como integrantes do grupo criminoso Tren de Aragua. Segundo Hegseth, o episódio marcou a primeira ação noturna da atual campanha antidrogas americana.
Em publicação na rede X, o secretário afirmou que “seis narcoterroristas foram mortos e nenhuma força americana ficou ferida”. Ele também deixou um recado direto a grupos criminosos: “Se você é um narcoterrorista que contrabandeia drogas em nosso hemisfério, será tratado como tratamos a Al-Qaeda. De dia ou de noite, rastrearemos você e o eliminaremos.”
Desde o início da operação, em setembro, os Estados Unidos já realizaram cerca de dez ações militares entre o Caribe e o Pacífico oriental, com o envio de navios e aeronaves de guerra à região. A intensificação das ofensivas tem ampliado as tensões diplomáticas com a Colômbia e a Venezuela, cujos governos são acusados por Trump de liderar redes internacionais de tráfico de drogas, acusações que ambos os países negam.
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