Na tarde da última terça-feira (23) Kevin Strickland, de 62 anos, foi inocentado pelo assassinato de três pessoas em Kansas City, depois de passar mais de 40 anos na prisão, decidiu a justiça do estado de Missouri.
A reviravolta no caso vem após meses de novas investigações, que concluíram no não envolvimento de Strickland nos homicídios.
“Quando ficamos sabendo da decisão do juiz, todos os presos começaram a gritar e comemorar. O que senti naquele momento, e ainda sinto agora, é inexplicável. Uma junção de alegria, tristeza, medo, alívio, não sei. Estou tentando descobrir”, disse Strickland após sua liberação.
Em 1978, Larry Ingram, John Walker e Sherrie Black foram mortos a tiros por um grupo de quatro pessoas dentro de sua casa. A única sobrevivente do crime, Cynthia Douglas, citou Strickland em seus depoimentos. Posteriormente, mesmo percebendo o erro em seus relatos, Douglas teria sido pressionada pela polícia a não trocar sua versão e reconhecer o homem como um dos culpados. Strickland foi preso no ano seguinte.
Mesmo com dois dos reais culpados afirmando, por diversas vezes, que sequer conheciam o homem erroneamente condenado, nada foi feito para reverter a sentença, e Strickland ficou preso por mais de quatro décadas.
Contudo, apesar de conceder a inocência, o Estado não terá de pagar nenhum tipo de indenização ao homem, visto que ele não foi inocentado baseado em testes de DNA, mas sim pela falta de provas.
“Me envolverei em esforços para evitar que isso aconteça com mais uma pessoa. O atual sistema de justiça criminal precisa ser demolido e então refeito”, disse Kevin Strickland em entrevista logo após deixar o Centro Correcional Western Missouri, em Cameron, se tornando um homem livre pela primeira vez em mais de 40 anos.
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